Die Insel Tasmanien - immerhin etwa ein Fünftel so gross wie Deutschland oder etwa so gross, wie Irland, aber nur von einer halben Million Menschen bewohnt - gehört zu Australien. Die geologische Trennung vom australischen Kontinent erfolgte erst von etwa 12.000 Jahren, als zum Ende der letzten Eiszeit der Meeresspiegel weltweit stieg und die Tiefebene überschwemmte, die heute als Bass-Strasse Australien und Tasmanien trennt. Sie ist zwar durchschnittlich nur etwa 50 m tief, aber immerhin 240 Kilometer breit.

Abgelegene Ort und die atemberaubende Wildnis machen Tasmanien zu einem außergewöhnlichen Urlaubsziel, das man am besten mit dem Auto erkunden kann. Die Hauptstadt ist Hobart im Südosten Tasmaniens, am Fuss des Mount Wellington. In dieser zweitältesten Stadt Australiens (gegründet 1804 als Sträflingskolonie) lebt fast die Hälfte der Bevölkerung. Hobart verfügt über einen internationalen Flughafen; auch die Universität von Tasmanien hat hier ihren Sitz.

Erhebliche Teile der Insel sind weitgehend unberührt und kaum zugänglich, fast ein Viertel seiner Fläche gehört zum UNESCO-Weltnaturerbe und sogar mehr als ein Drittel sind Nationalparks. Das Klima ist zwar relativ milde, jedoch sind plötzliche Wetterwechsel an der Tagesordnung. Man sagt von Tasmanien, dass man alle Jahreszeiten an einem Tag erleben kann.

Hinzu kommt, dass die Insel im Bereich der sogenannten "Roaring Forties" liegt ("Donnernde Vierziger", die Region oft starker Westwinde, in der auch Patagonien und das Kap Horn, aber auch die neuseeländische Südinsel liegen), was häufig starken Wind und eine hohe Luftfeuchtigkeit bedeutet. Insgesamt kann man zusammenfassen, dass der Osten der Insel wesentlich trockener und milder ist, als der eher feuchte und windige Westen.

Dass man auf Tasmanien ein eigenes Fahrzeug braucht, um die Insel zu erkunden, versteht sich wohl von selbst. Das Wegenetz ist recht gut, die Tankstellendichte lässt allerdings zu wünschen übrig. Wie in ganz Australien herscht auch auf Tasmanien natürlich Linksverkehr. Die vielen Kurven und häufigen Steigungen führen zu einem geringen Durchschnittstempo, insbesondere im recht wilden Westen. Aber wenn Sie mit einem Campingfahrzeug unterwegs sind, sollte das nicht stören und für Eilige ist Tasmanien sowieso nicht das richtige Reiseziel.

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